為什么交通信號燈選擇紅黃綠三種顏色？

    紅燈“停”，綠燈“行”，黃燈亮了“快點走”。可見光是電磁波的一種形式，是電磁波譜中人眼可以感知的部分，相同的能量，波長越長越不易散射，傳播也越遠。一般人的眼睛可以感知的電磁波的波長在400～760納米之間，不同頻率的光波長也不一樣。其中紅光波長范圍是760~622納米；黃光波長范圍是597~577納米；綠光波長范圍是577~492納米。其實，最早的交通信號燈是為火車而不是為汽車通行設計。由于紅色在可見光譜中波長最長，可視距離要比其它顏色更遠。

    因此便被用作火車的交通信號燈，同時也因其醒目的特點，很多文化將紅色視為危險警示標志。而綠色在可見光譜中波長僅次于黃色，因此成為了比較容易看見的顏色。在早期的鐵路信號燈中，綠色最初代表“警示”，而無色或白色代表“全線通行”。鐵路信號燈原本的備選顏色是白綠紅。綠燈示意警告，白燈示意可安全通行，紅燈則和現在一樣，示意停車等待。但是交通信號燈實際使用中，黑夜里有顏色的信號燈在黑色建筑物的映襯下很是明顯，而白色燈卻可以和任何事物融合在一起。例如常見的月亮、燈籠，甚至是白燈都能與其融為一體。這種情況下，司機由于分辨不清，極易造成事故。

    按照國際標準，道路交通信號燈共有8套。無論是圓形紅綠燈還是箭頭紅綠燈，交通信號燈都會按照紅、黃、綠的順序排列，最上方或最左邊的一定是紅燈，而黃色指示燈則位于中間。這樣排列是有原因的——如果電壓不穩或者陽光太強，交通信號燈固定的排列次序更便于駕駛員識別，以保證行車安全。