合理設計交通信號控制的交叉口，通行能力比設置“停車或讓路”標志的交叉路口大。河北信號燈廠家設置“停車或讓路”標志的交叉口的交通量接近其通行能力時，車流就會不暢而大大增加車輛的停車與延誤，特別是次要道路上的車輛，停車、延誤更加嚴重。

這時把設置停車標志的交叉口，改為信號控制的交叉口可能恰到好處，可改善次要道路上的通車，減少其停車與延誤。如果交通量沒有達到需要設置交通信號燈的時候，不合理地將停車標志交叉口改為信號控制交叉口，則結果就可能適得其反。

將停車、讓路標志交叉口改為信號控制交叉口，消除了原停車或讓路標志交叉口的優點。在設置停車、讓路交叉口上，對主要道路車輛是保證暢通無阻的，可以看成沒有這個交叉口一樣，因此主要道路車輛延誤很少。改為信號控制交叉口之后，就要為少量次要道路上的車輛產生大量的停車與延誤。

而在次要道路上，因車少，有些時候亮著綠燈卻無車通行。這在我國各地是屢見不鮮的事實。這些被迫產生的停車與延誤， 導致顯著而又是無謂的能耗與通行費用的浪費。交通控制信號的主要功能是在車輛相交叉處分配車輛通行權。

但不幸的是，交通信號燈控制往往被許多人看成是能治理交叉口交通百病的靈丹妙藥。普遍的是把交通信號燈控制看成是主要的安全設施。實際上，能正確設計、合理設置和運行交通信號燈控制，是可以兼有改善交通安全效果的，但這只是交通信號主要目標的一個副產品。交通信號燈控制的主要目的是使各類、各向交通有秩序地通行。